En tant que professeur d’éducation préscolaire, j’ai enseigné pendant de nombreuses années dans une école de Brisbane, en Australie, dont les élèves sont majoritairement asiatiques. Beaucoup de mes élèves sont issus de milieux non anglophones. Chaque jour, dans ma classe, nous chantons des chansons, nous récitons des comptines, nous écoutons de la musique et nous bougeons.
Je suis toujours étonnée de la rapidité avec laquelle mes élèves non anglophones apprennent à comprendre et à parler l’anglais. J’ai souvent pensé que l’exposition régulière à la musique accélère leur apprentissage de la langue. Une étude récente confirme cette théorie, les experts ayant découvert que la musique aide les enfants à apprendre les langues étrangères.
Quand puis-je commencer à enseigner l’anglais à mon enfant par le biais de la musique ?
Bien que les enfants auxquels j’enseigne soient âgés de quatre et cinq ans, un enfant n’est jamais trop jeune pour commencer à apprendre l’anglais ! En fait, l’âge optimal pour commencer à apprendre une seconde langue est celui du bébé ou du jeune enfant.
Selon de nombreuses études, les bébés ont une capacité remarquable à détecter tous les sons dans toutes les langues. Entre six et douze mois, les bébés commencent à rejeter les sons et les mots qu’ils n’entendent pas dans leur environnement quotidien. Ils deviennent des experts de leur langue maternelle, ce qui réduit leur capacité à apprendre une langue étrangère. En revanche, les bébés qui entendent des paroles étrangères pendant les neuf premiers mois de leur vie ont plus de facilité à apprendre des langues à l’école ou à l’âge adulte.
Comment la musique contribue-t-elle à l’apprentissage de l’anglais ?
En fait, la musique est l’un des moyens les plus efficaces d’enseigner une langue. Elle aide et encourage l’apprentissage de l’anglais de trois façons.
1. La musique stimule le développement du cerveau
Vous voyez, tout apprentissage repose sur le développement du cerveau et la musique est comme un super aliment pour le cerveau ! C’est l’une des seules activités qui active, stimule et utilise l’ensemble du cerveau.
Apprendre à parler et apprendre à faire de la musique ont beaucoup en commun. En effet, la musique et le langage sont traités par les deux mêmes systèmes de mémoire dans le cerveau.
Une étude menée sur 39 bébés par des scientifiques de l’université de Washington, aux États-Unis, a révélé que les régions du cerveau essentielles à la musique et à la parole étaient plus nettes chez les garçons et les filles de neuf mois qui avaient participé à des séances de jeux musicaux. Les bébés musiciens étaient plus aptes à reconnaître les motifs sonores et à prédire les motifs rythmiques. Ces deux aptitudes sont essentielles pour apprendre à parler ou à assimiler une nouvelle langue.
2. La musique favorise le développement du langage
Le langage est musical – il est rempli de motifs, de rythmes, de rimes et d’intonations. Il serait impossible d’apprendre à parler sans être capable d’entendre de la musique.
En d’autres termes, les bébés prennent conscience de tous les sons du langage grâce à la musique. Ils apprennent également le sens des mots, surtout lorsque leurs parents leur chantent des chansons et des rimes.
Les berceuses, les chansons et les comptines de toutes les cultures véhiculent les mélodies et les inflexions « caractéristiques » de la langue maternelle, préparant ainsi l’oreille, la voix et le cerveau de l’enfant au langage. »
Sally Goddard Blythe – Auteur, conférencière et directrice internationale de l’Institut de psychologie neurophysiologique.
3. La musique est un moyen naturel et amusant d’apprendre
L’apprentissage par la musique est une expérience agréable. Elle capte et retient l’attention des jeunes enfants qui sont bien connus pour apprendre par le jeu. La musique est une méthode d’apprentissage beaucoup plus efficace pour les jeunes enfants que les méthodes par cœur.
3 conseils pour enseigner l’anglais à votre bébé
La bonne nouvelle, c’est qu’il n’est pas nécessaire de parler couramment l’anglais ou d’être un expert en musique pour faire des activités musicales avec votre bébé. Voici mes trois meilleurs conseils pour initier votre bébé à l’anglais à la maison :
1. Chantez des chansons, des rimes et des berceuses en anglais à votre bébé.
Les bébés sont beaucoup plus sensibles à la voix chantée de leurs parents qu’à la musique enregistrée. La meilleure façon d’apprendre les chansons et les comptines anglaises est de regarder une personne réelle (plutôt qu’un dessin animé).
En plus de chanter, accompagner les chansons et les comptines d’actions ou de mouvements des mains aide les bébés à comprendre le sens des mots et à enrichir leur vocabulaire anglais. Vous trouverez un grand nombre de berceuses, de chansons et de comptines anglaises accompagnées d’actions dans mon programme en ligne d’activités musicales pour les bébés. Je recommande d’apprendre quelques chansons/rhymes chaque semaine et de les répéter encore et encore pendant les routines quotidiennes telles que le changement de couche ou les repas.
2. Jouez d’un instrument avec votre bébé
Jouer d’instruments à percussion avec votre bébé est non seulement très amusant, mais cela permet également de développer les zones du cerveau qui maîtrisent le langage. Mettez de la musique (avec des paroles en anglais) pour qu’il joue en même temps que vous et vous verrez que l’apprentissage de la langue est stimulé ! Mon programme propose de nombreuses activités musicales.
3. Écoutez et bougez en musique avec votre bébé
Envisagez de passer un album de chansons pour enfants, comme The Wiggles, aussi souvent que possible pendant que vous vaquez à vos occupations. Cela permet une exposition continue à l’anglais, ce qui est si important à un jeune âge. Essayez également de danser avec votre bébé sur certaines chansons. La combinaison du mouvement et de la musique active différentes zones du cerveau en même temps et, une fois de plus, renforcera la capacité de votre bébé à apprendre l’anglais.
En conclusion, tout comme mes élèves, l’apprentissage de la langue seconde de votre bébé sera certainement accéléré par la musique. Vous allez bientôt applaudir, sourire et être fier de l’entendre prononcer son premier mot d’anglais.
